I rapporti tra le parole: la polisemia
La polisemia prevede che una stessa parola possa avere più di un significato. Le parole con più significati sono dette polisemiche.
- penna (formazione cornea della pelle, tipica degli animali)
- penna (strumento per scrivere)
- penna (tipo di pasta per uso alimentare)
La polisemia è un fenomeno molto diffuso tra le parole e rappresenta un espediente della lingua per arricchire il proprio patrimonio lessicale in modo economico. Invece di coniare nuove parole, la parole esistenti assumono significati nuovi. Le parole, tuttavia, non vengono scelte a caso, ma spesso e’ possibile individuare un nucleo semantico comune.
In alcuni casi i nuovi significati delle parole derivano da particolari associazioni mentali. I nuovi significati, in questo caso, sono per lo più di tipo figurato o metaforico.
- fiorire (sbocciare dei fiori)
- fiorire (ottenere grandi risultati)
Altre volte il diverso significato di una parola è dovuto al diverso ambito d’uso.
- divisione (matematica)
- divisione (militare)
- divisione (amministrativa)
- divisione (sportiva)
Per evitare ovvie ambiguità dovute alla presenza di più significati, è necessario inserire la frase in un contesto specifico.
In caso di dubbio, comunque, i diversi significati (o accezioni) di una parola sono facilmente rintracciabili nel dizionario.
Referenze
- Sensini M. Il sistema della lingua. 1st ed. Milano: Arnoldo Mondadori Scuola; 1992.